有源濾波器之所以稱為有源，顧名思義該裝置需要提供電源(用以補償主電路的諧波)，其應用可克服LC濾波器等傳統的諧波抑制和無功補償方法的缺點(傳統的只能固定補償)，實現了動態跟蹤補償，而且可以既補諧波又補無功。
 

　　有源濾波器是種諧波補償裝置，能有效治理諧波的智能化的電能質量治理裝置。其具有智能化的控制以及率和快速動態響應等特點，能將復雜的電能質量問題的解決。
 

　　有源濾波器是實時檢測電網諧波及補償對象的電壓和電流，經指令電流運算單元計算出補償電流指令信號，利用可控電力電子器件產生與之大小相等、相位相反的補償電流，注入電網與負載中的諧波電流抵消，使得電源中電流中只含基波，終達到電源電流中諧波的目的；同時，有源濾波器發出基波無功電流，進行無功補償。
 

　　有源濾波器是采用現代電力電子技術和基于高速DSP器件的數字信號處理技術制成的新型電力諧波治理設備。
 

　　它的兩大組成部件是指令電流運算電路和補償電流發生電路。指令電流運算電路能對線路中的電流進行實時監控，同時會將模擬電流信號轉換為數字信號，經由高速數字信號處理器(DSP)對信號進行處理，達到將諧波與基波分離的效果，并以脈寬調制(PWM)信號的形式向補償電流發生電路輸送驅動脈沖，同時驅動IGBT或IPM的功率模塊，以生成與電網諧波電流幅值相等且極性相反的補償電流注入電網，利用補償電流對諧波電流進行補償或抵消，終達成主動電力諧波的作用。